– И все полководцы в один голос его поддержали – саркастично дополнил слова Мартина Монброн – Еще бы. Их воинам ничего даже делать не надо. Ни тебе потерь, ни тебе риска, зато победа на блюдечке. Удобно!

– А чего же Ворон тогда сам в город пошел? – удивленно спросил я, поймав на себе задумчивый взгляд Эль Гракха – Если против был?

– Так он главный – немного изумленно ответил мне Карл – Как он мог не пойти? Против, не против – дело десятое. Командир всегда на острие атаки стоит, и за все отданные приказы ответ держит.

– Вот потому после всего произошедшего именно Ворона и называют главным душегубом – колокольчиком прозвенел голосок Рози – Именно его имя теперь проклинают в этих землях. Что там – им пугают детей. Но нет худа без добра, зато теперь наш наставник войдет в легенды, пусть даже в роли немыслимого мага-злодея. Какая-никакая, а слава. Можно сказать – почти бессмертие.

– Кто о чем, а ты все о славе – отмахнулась Фриша – Зато теперь понятно, почему их всех в народе «безумцами» зовут.

– Так они безумцы и есть – пожала плечами Магдалена – Почти все. Смерти не боятся, такие заклинания в ход пускают, что оторопь берет. После каждого боя почти все в обмороках валяются после откатов. Один даже умер таким образом. Исчерпал себя до дна, и умер.

– Наставник нас к ним не подпускает больше – внезапно включилась в беседу Гелла – Особенно после того, как дель Корд попытался научить Фалька как демона призывать. Этот обалдуй и рад – хоть кто-то его за мага принял. Стоит, руками машет, орет: «Вот это настоящее дело». Ворон как понял, откуда ветер дует, сразу запретил нам в их лагерь ходить.

– Карл, если ты сейчас опять брякнешь хоть что-то по поводу того, что наставник нас сам не учит, и другим этого делать не дает, я буду с тобой драться – быстро проговорил Монброн – Хоть на шпагах, хоть магией.

– Я же сто раз объяснял, что был пьян, когда эту глупость брякнул – взвился Фальк – Сколько можно? Что у трезвого на пергаменте, то у пьяного на языке. Я так даже не думал!

– Сам факт того предположения, что ты умеешь думать, достоин уважения – заметила Рози – Ладно, надо спать укладываться. Завтра предстоит долгий день.

– Там твой отец приехал – наконец сказал я – Извини, что сразу не уведомил. Просто столько новостей сразу.

– А я знаю – она погладила меня по щеке – Если король здесь, то Гастон де Фюрьи непременно находится где-то рядом с ним. Но мне не о чем говорить с этим господином, поскольку ни я, ни моя судьба его более не интересуют. Последнюю точку поставил ты, отказавшись от его предложения. Так что будь с нами Грейси, она бы порадовалась. Теперь мы с ней не сильно отличаемся друг от друга.

– Странно, что ты только что до этого додумалась – заметил Гарольд – Вообще-то мы все давным-давно не сильно разные. А теперь и вовсе имеем одну судьбу на всех.

– И эта судьба всех нас имеет – немного скабрезно, но зато очень точно закончил его фразу Мартин.

Вот так. Я-то думал, что это над Халифатами раскинулись чужие мне небеса. Нет. Они теперь везде для меня чужие.

– Господа подмастерья мага Герхарда Шварца? – к костру подошел дюжий молодец с вместительным бочонком в руках – Я не ошибся? Который тут из вас Эраст фон Рут?

– Все так – я встал и подошел к нему – Чем могу служить?

– Вино от его величества короля Георга Девятого – юноша сгрузил глухо булькнувший бочонок на землю – В знак признательности за вашу службу. Имеется в виду – всех вас, а не только господина фон Рута. Еще велено передать дословно: «Веселитесь, господа подмастерья, веселитесь. Война юности и вину не помеха».

– Хороший у вас король, де Фюрьи – облизнулся Фальк – Правильный. Надо будет попробовать пристроиться при его дворе!

– Если его величество Георг что-то тебе дает, это означает, что ли либо он у тебя нечто уже забрал, либо собирается это сделать – дождавшись того момента, когда посыльный отойдет подальше, негромко произнесла Рози – Причем это нечто во много раз превышает стоимость его подарка. Мягко стелет наш король, только спать всем очень жестко.

– Фу-фу-фу, де Фюрьи – иронично произнес Монброн, доставая из сумки кубок – Что за разговоры? Где верноподданность, где любовь к родной для тебя стране и монарху?

– Сказала бы я, да вон, ее радовать не хочу – Рози показала на Фришу – А то ведь она окончательно поверит, что между нами на самом деле не осталось никаких отличий.

– На этот счет не переживай – ухмыльнулась простолюдинка – Кто-кто, а я на такие темы не думаю. Мне и без того жить хорошо.

Фальк наконец-то справился с пробкой, которой была заткнута бочка, поднес нос к отверстию, шумно втянул воздух и авторитетно заявил:

– Пойло богов. Как есть! Правда, теперь я начинаю опасаться того, что завтра буду убит.

– Что за чушь ты снова несешь? – нахмурилась Эбердин – Вот поганый у тебя язык!

– Нормальный у меня язык – Карл сурово глянул на соучеников, стоявших наготове с кубками – Правильный. Просто сегодня я выпью лучшее в своей жизни вино, и стремиться мне будет больше не к чему. Но коли такое и случится, то я умру счастливым, ведь поставленная цель достигнута. А если бы ты еще согласилась прогуляться со мной вон в тот лесок, так…

– Лей – нехорошим тоном потребовал Мартин – Хорош болтать.

– Прости, но в данном случае не ты должен первым опробовать этот божественный дар – возразил ему Карл.

– Н-да? – Мартин глянул на меня – А кто? Фон Рут, что ли?

– И не фон Рут. С чего бы? – Фальк набулькал вина в свой кубок, который невесть откуда оказался у него в руках – Первый – я! Потому что бочонок у меня.

– Боюсь, это единственное, в чем ты можешь стать первым – раздался за нашими спинами голос Ворона – Все остальное – не про тебя. Хотя нет. И тут тебе не быть первым. Не по чину.

Он растолкал ребят, подошел к Карлу, отнял у него кубок и осушил его.

– И вправду хорошее – вытерев губы, сообщил он нам – Букет отменный. Если бы я раньше знал, что за каждого прежде времени облысевшего ученика будут такой нектар давать, вы бы все у меня без волос ходили.

Ну, не знаю. Как по мне – так себе шутка. Но само появление наставника меня обрадовало, поскольку хотелось с ним поделиться кое-какими сведениями из тех, что я узнал от Агриппы. В первую очередь о Белой Ведьме. Не знаю отчего, но мне казалось, что он должен про ее узнать.

Правда, не исключено, что он о ней и сам в курсе.

– Завтра? – утвердительно спросил у мастера Гарольд – Да?

– Еще сегодня – глянул сначала на небо, а после на своих притихших соучеников Ворон – Если ты о времени суток речь ведешь.

– Вы меня поняли, наставник.

– Больше почтительности, Монброн, больше почтительности – погрозил ему пальцем учитель – Распустился ты за последние месяцы. Как и все вы. Хотя в этом и моя вина есть. Кстати – вина. Плесни-ка мне еще, Фальк. И остальным тоже.